12月の第一週の火、水曜日に出かけるのが、恒例となった男だけの慰安旅行。4、5日と北海道に出かけてきました。昨年が北海道だったことから、九州か沖縄に行く予定でしたが、震災後だけに、微力ながらの支援旅行に変更です。

　前日が東京出張だっただけに、遅い時間のフライトは助かります。11時45分に離陸すれば、13時25分には新千歳空港に到着。1時間40分の、あっという間の空の旅です。

　空港で待ち合わせです。この日の皆の出で立ちは、HERNO(ヘルノ)派のナグラさんとタカイちゃん。MooRER(ムーレー)派の辻観光の辻さんとマスヤマくん。今回も不参加を表明したジュニア。もし参加していたとしたら、彼のバイニングで初登場したPYRENEX(ピレネックス)を着てきたことでしょう。私はといえば、昨年がムーレーでしたので、今回はヘルノを選びました。

　新千歳空港から最初の目的地,小樽までは電車で、1時間15分ほど。この3人、いつもながらの微妙な立ち位置。仕事の時も、こんな感じです。

　ここは、長年の付き合いだけに、自然ですよね。

　この日の小樽は、午後3時現在で13度と、異例の暖かさ。マフラーもグローブも必要ありません。何度も来ているので、観光なしで、八田寿司さんへと向かいます。その前に、個人的に大好きな喫茶店「光」。本当は一人で行きたいところですが...

　昨年の小樽運河です。私が「光」で珈琲を飲んで一服している頃、彼らは寒そうに手を振っていました。

　観光したいとは、誰も言いません。下戸のタカイちゃん以外、頭にあるのは、酒と寿司。4時には到着です。

　ここ岡崎と比べると、日が沈むのは早く、既に暗くなっています。そして降りだしたのは、雪でなく、雨。時間と共に強くなってきました。

　八田寿司さんの目の前にある郵便ポスト。上が今年、下が昨年です。移動で大変な思いをした昨年。今回は気温も含め、ずいぶん楽な旅になりましたが、なんとなく風情のない景色です。

　八田寿司さんは、カウンターのみで8席。昨年は、私の友人たちも参加し、貸切でしたが、今回は5人。空いている席には、常に韓国の若者が。最初は、20代の姉妹。そしてカメラを向けたら快く応じてくれたカップル、その後も若い男性3人組と続々と来店です。そういえば、韓国語のメニューまで用意されていました。ただ、彼らの滞店時間は短く、長くて30分程。定食を食べて、帰っていかれるようで、回転寿司、いや回転のよいお客さんたちです。私達のように、4時から7時まで、じっくり飲みながら、寿司を摘むわけではありません。外の景色だけではなく、店内の風景もいつもと違う今回の旅。

　変わらなかったのは、大将とおかみの笑顔。この写真は、昨年のものですが、韓国の若い女性の来店に、もう少し目尻が下がっていたような...。いや気のせいでしょう。今回も、ここ岡崎では食べることのできない美味しい寿司をしっかり握ってくださり、ありがとうございました。

　パリではありません。東京の、あるエージェントさんで行われたレディースの展示会に久しぶりに立ち寄りました。レディース店カシェートで新たに展開するブランド。バイヤーは、上さんですが、午後のアポまで時間があるため、同行しました。メンズのバイニングは、次の秋冬物に向けてですが、レディースは来春夏のもの。カラフルな彩りに目を奪われます。

　我が家ではありませんが、好きな空間です。定宿にしているパークタワーのエレベータホール。今回、アップグレードでセキュリティー完備の棟へ。今年のリニューアルで、室内も以前よりシックな雰囲気に模様替えされていました。落ち着く空間です。それにしても、ここ1.2年の需要増加で、6.7年前に比べて、確実に1万円近くの値上がり。そろそろ替え時かと思うのですが、慣れたホテルだけに躊躇います。

　特に、この日、じっくり読書するために、早めにチェックイン。日頃、慌ただしいだけに、ホテルで過ごす時間は貴重です。本格的に展示会が始まると、夜遅くまでスケジュールは埋まり、ホテルに戻るのが夜半過ぎという事もありますが、それだけに落ち着く場所は必要です。

　替えられない理由は、この景色にもあります。宿泊する際に必ずリクエストするのは、東京タワー側の角部屋。今回、泊まった25階の部屋から見た景色です。

　隣りに見えるのは、増上寺。このコントラストが大好きなんです。遠くには、スカイツリーも見えます。

　ある時、私どもよりはるかに大きく商いを展開されているオーナーさんから、「スグルさん、いつから、このホテルに泊まるようになりました？」と聞かれたことがあります。50歳を過ぎてからですが、一度、気に入ると、余程のことがない限り、使い続ける性分なんでしょう。それまでは、もっとリーズナブルなホテルを転々としていましたが、このホテルの静けさと空気感に触れてからは、もう6.7年は使い続けています。バイニングという商いをする上で、最初で、最も重要な作業だけに、心と身体のバランスをとりながら、モチベーションを上げていかなければなりません。海外でも国内でも、唯一、休める場所が、ホテルなんですね。ただ、少し事情も変わってきたようで、今、新しいホテルを旅行会社のT君に頼んで、探してもらっています。

　いよいよ、2019年秋冬のプレコレクションが始まりました。商品のセレクト同様、ホテル選びも大切になってきます。再来週は、ホテルが替わります。どんなホテルなのか、またご報告しますので、楽しみにしていてください。

　後、2年もすれば、創業30年を迎えます。なにか新しいことを始めるには、いいタイミングです。小さくてもいいから、ホテルを運営したい、ショップの地下に床屋さんを作りたい...なんて、大それた夢は見ないようにしていますが、衣のほかに何か提案できないかと、常々、思ってはおります。ただ実際には、目の前の仕事をこなすのに精一杯で、現実味はありません。

　ならば、もし新しいショップを作るなら、どんなブランドで構成するか...

　例えば、このようなコーディネートでみるジャンルはいかがでしょうか。イタリアとは違う匂いのする、ノスタルジックな雰囲気とモダンな表情が魅力です。スタイルの中心になっているのは、抜け感。身につけるというより、身にまとうと言った表現が正しいのかもしれません。

　まずはボトム。今季、大ブレークと言ってよいでしょう。ベルギーのパンツファクトリー【Borelio/ボレリオ】。本日、3回目の追加分が入荷しました。フランスからは、【MAISON CORNICHON/メゾンコルニション】のカットソーや"出会い"を意味する【Rencontrant/レンコントラント】のニット、そして世界的に有名なスウェーデン人デザイナーのPeter Simonssonがディレクションしている【LE PAR-DESSUS/ルーパーデッシュ】のダッフルコート（個人的にもパンツとカットソーは購入）。ただ靴は、創業当時から展開しているCROCKETT＆JONES(クロケット＆ジョーンズ）に変動はありません。もちろん、フランス発となるなら、Paraboot(パラブーツ)も、この仲間に入ります。

　周年祭のテーマとして掲げさせていただいた"it started in September/それは9月に始まった"。今後の私達の先を見るイベントです。物だけではなく、その物を提案する人の想いにも触れていただきたく、ブランドを有するエージェントさんにも無理をお願いして、ここ岡崎までお越し頂きました。

　11月になれば、既に2019年秋冬のプレコレクションが始まります。来年の10月には消費税も上がり、よりバイニングの難しさを感じますが、今まで育ててきたスタイルを大切にしながら、新しい風を入れていきます。ブランドは知らなくても、スグルが提案するものなら安心。そう言っていただけるショップを目指していきますので、末永くお付き合いください。

　午後から強くなった雨脚。傘なしでは、ずぶ濡れになってしまいます。ただ、この雨が気温を下げてくれると思うと、私達にとっては、恵みの雨。ようやく寒冷前線が南下してくれそうです。

　"it started in September/それは9月に始まった"のイベントが終わり、気持ちを新たに迎えている2018年の秋冬。これから起こりうる事を考えると、少しの不安と大きな期待で胸がいっぱいになります。個人的にも、この夏、還暦を迎え、「もう一度生まれた時に戻る」とはいきませんが、暦は一巡した事で、長生きに感謝しながら、これからは、人との絆や調和を大切にしていきたいと思っています。

　9月28日の金曜日。いつもはオトコのフラ教室のある夜ですが、この日は、ごく親しい方々を招いての周年祭パーティー。後半は、予期せぬ私の還暦祝いになってしまいましたが、素敵な時間でした。場所を提供してくださった、いつものイタリアンこと"Maru's/マルズ"さん。オーナーのシホさんより真っ赤なバラの花束を頂き、さらにフラ講師の瀬尾さんからはケーキのサプライズです。

　この6月に娘になってくれたジュニアの嫁さん。可愛らしい花(上の写真)をもって、お祝いに駆けつけてくれました。ついつい涙腺が緩みます。

　30年以上も連れ添う、娘のようなカミさん。新婚旅行に選んだハワイに、もう一度という願いを未だ叶えることはできませんが、ずっと支え続けてくれた、かけがえのない人です。

　ジュニアに家族ができ、4人揃っての記念写真。いろんな方面からカメラを向けられ、なんとなく有名人になった気分。素知らぬ顔で通り過ぎるつもりだった還暦でしたが、心地よい場所に美味しい料理とワイン、気を使わない仲間に囲まれ、こうして祝ってもらえることは、この上ない喜びです。還暦に感謝です。

　一夜明け、翌日のフライベント。外での開催を予定してましたが、生憎の雨。急遽、店内にスペースを取り、午後2時にスタート。瀬尾さんのフラを中心に最後は私もナグラさんも参加。練習の成果を試しましたが、まだまだです。場所が変わっても動じずに踊る瀬尾さんは、さすがでした。

　友情出演で参加してくださったドラム＆パーカッションのノブさんこと三祢沢(みねさわ)信(のぶ)氏。ピアニストの妹を通じて知り合った彼。こんなご縁があるとは思いませんでした。人との縁に感謝です。

　昨夜、バンドネオン奏者、仁詩(ひとし)さんによるライブが、同じく"Maru's/マルズ"さんで開催されました。バンドネオンとは、あまり馴染みのない楽器ですが、分かりやすく言えば、アコーディオンの一種。バンドネオンと言えば、アルゼンチン・タンゴの伴奏楽器というイメージですが、発明はドイツ。もともとパイプオルガンのない教会や野外の儀式の際、使われていたようです。

　店内での演奏も素晴らしかったのですが、意外にも漏れる音が心地よく、夜風に当たりながら、二部は、ずっと外で聴いていました。写真も、窓の隙間から覗き見た店内の様子です。

　そして、ここでも素敵な出会いが。ライブに参加されていた方々の中に、特別な雰囲気をもつ女性を見つけました。やはり、目が行くのは、女性です。目ざといです。ライブ終了後は、彼女との会話を楽しんだわけですが、興味深いのは、彼女の仕事。なんと、虚無僧? 首に袋を、背中に袈裟をかけ、頭には深編み笠をかぶり、尺八を手に持っている僧のことです。よく時代劇で、暗殺者や隠密として、また武士が身分を隠す時に変装していますね。ただ彼女は僧ではありません。正式には尺八奏者なんです。面白い方との出会いです。今後、彼女と関わりがあるかは、縁次第です。縁がありましたら、またご紹介させていただきます。

　役不足？ いや、ヤク不足です。自分用も含め、これは積むべきと数を入れていた RODA(ロダ)のウール・ヤク ダマスカ柄スカーフ。norlha(ノラ)のストールをご覧になられていたFご夫妻に、「これもいいですよ」と、お勧めしていたら、奥様も気に入って頂き、自分用に取り置きをしていた最後の一枚をお譲りしてしまいました。次回は、norha(ノラ)だねと言いながら、ヤク中毒になられておられました。

　今年の5月、オカベ＆パートナーズさんにお伺いした際、担当のハマナカくんとミユキさんから、還暦祝いとして頂いたnorlha(ノラ)のストール。「今度、岡崎で還暦パーティーするから来てね」と約束して、4ヶ月。漸く約束が果たせそうです。ただ、還暦パーティーの名目ではなく、"it started in September それは9月に始まった"の周年祭に変更はしましたが、今週の金曜日に、お二人で駆けつけてくださいます。そして翌日、蔵庫/magazzinoにて、彼らがもつブランドのポップアップイベントのメインゲストとしてお迎えします。楽しみです。

　少し前までは、PT JAPANの営業担当。今はタリアトーレやバグッタ、フェデーリなどを扱うトレメッツオブランドの担当をしてくれているセキくん。彼も金曜日に岡崎入りです。残念ながら、新しい担当になるかどうかは業績次第の笑顔の素敵なマリさんは、今回はご来店されません。次回に期待しましょう。金曜日からは、"トレメッツォ＆PT コレクションフェア"を開催。土曜日は、彼が店頭に立って、私達以上の奥の深い接客をしてくれるはずです。こちらも楽しみです。

　この週末は、気温も下がりそうです。29日(土)の午後2時からの"フライベント"　踊る曲が決まりました。1 クウホア 2 ハナレイムーン 3 ブルーハワイ 4 カプア ア アノラニ 5 オケカイ　4と5は、私も踊ります。5は、もしかしてナグラさんも。ただ、5はまだ未完成。途中で姿を消すかもしれません。また、急遽、ドラムのノブさんも友情出演。こちらのイベントも楽しみにしていてください。

　9月最後の週末、過去の様々な思いと未来に向けた多くの夢を乗せて、開催する"it started in September それは9月に始まった"の周年祭。簡単なお飲み物しかご用意できませんが、万障お繰り合わせの上、ご来店くださいませ。